
Ông là nhà chỉ huy quân sự tài danh và có nhiều cống hiến lớn lao trong sự nghiệp cách mạng giải phóng dân tộc. Vì vậy, không chỉ là người “Anh Cả” của Quân đội Nhân dân Việt Nam, ông còn được nhân dân nhiều nước trên thế giới thán phục, ngưỡng mộ như một trong những vị tướng lừng danh nhất.
Tháng 7 năm 1967, trong thời kỳ kháng chiến chống Mỹ quyết liệt nhất, Tướng Chester Coper, thành viên Hội đồng An ninh quốc gia Mỹ, khi gặp Đại tướng tại Hà Nội đã bày tỏ sự thán phục: “Thưa ngài, tôi thán phục ngài từ 20 năm trước. Nay tôi vẫn thán phục. Chắc các bạn tôi ở đây cũng vậy”.
Một giáo sư lịch sử quân sự Mỹ đã thốt lên nhận định: “Trong thời gian ở cương vị chỉ huy, ông đã trở thành một huyền thoại và hơn nữa, là một thiên tài quân sự vĩ đại nhất của mọi thời đại. Không chỉ bởi sự tao nhã và sự tài ba về mặt chiến lược, không chỉ vì ông đã dẫn dắt và phát huy đến cao độ tinh thần dũng cảm của Quân đội trong một số trận chiến nổi tiếng. Không chỉ do khả năng thu phục nhân tâm của cá nhân ông mà còn bởi những thành quả mà ông đạt được. Những thử thách mà Tướng Giáp phải vượt qua đã đưa ông trở thành một bậc thầy về chiến thuật, hậu cần và chiến lược. Ông đã sáng tạo ra một kiểu chiến thuật mà người Pháp và người Mỹ đều không thể thắng được”. Ngay cả tướng William Westmoreland, tướng “5 sao” của Mỹ cũng tôn vinh ông là “Vị Tướng huyền thoại”.
Trong tác phẩm “Những vị tướng lừng danh” xuất bản ở London, tác giả Ducan Townson viết: “Võ Nguyên Giáp là một trong 21 vị danh tướng của thế giới trong 25 thế kỷ qua, từ thời Alexandre Đại đế đến Hannibal rồi đến thời cận hiện đại với Kutuzov, Jukov…, những người đã có chiến công tạo nên bước ngoặt của nghệ thuật chiến tranh”.
Trong cuốn “Bách khoa toàn thư quân sự” của Bộ Quốc phòng Mỹ, xuất bản năm 1993, Tướng Giáp cũng được ghi nhận rất đáng tự hào: “Tài thao lược của Tướng Giáp về chiến lược, chiến thuật và hậu cần được kết hợp nhuần nhuyễn với chính trị và ngoại giao. Sức mạnh hơn hẳn về kinh tế, tính ưu việt về công nghệ cùng với sức mạnh áp đảo về quân sự và hỏa lực khổng lồ của các quốc gia phương Tây đã phải khuất phục trước tài thao lược của một vị Tướng một thời là thầy giáo dạy sử”.
Nhà nghiên cứu khoa học lịch sử quân sự người Anh, tướng Peter Mc Donald thì trân trọng nói về Đại tướng: “Với 30 năm làm Tổng Tư lệnh và gần 50 năm tham gia chính sự cao cấp, ông tỏ ra là người có phẩm chất phi thường trong mọi lĩnh vực. Khó có những vị tướng so sánh được với ông trong việc kết hợp chiến tranh du kích với chiến tranh chính quy. Sự kết hợp đó xưa nay chưa từng có”.
Tiến sĩ Stein Tonnesson, nhà sử học người Na Uy khi đến thăm Việt Nam và giới thiệu tác phẩm “Việt Nam 1946 : Chiến tranh bắt đầu như thế nào ?” của mình, sau khi gặp và phỏng vấn Đại tướng đã thốt lên khâm phục : “Đại tướng Võ Nguyên Giáp mãi là một trong những vị tướng huyền thoại của thế kỷ XX, được cả thế giới ngưỡng mộ”.
Với dân tộc Việt Nam, Đại tướng Võ Nguyên Giáp là hiện thân của những gì cao quý nhất về bản chất truyền thống và bản lĩnh anh hùng của Quân đội Nhân dân Việt Nam, là hiện thân của chủ nghĩa yêu nước thời đại Hồ Chí Minh, là người thủ trưởng tài danh, là con người giàu lòng nhân ái, là một vị “Tư lệnh của các Tư lệnh, Chính ủy của các Chính ủy”… Như cách nói của cố Thượng tướng Trần Văn Trà: “Bác Giáp là danh tướng duy nhất sống vượt qua một thế kỷ, đây là niềm vui không chỉ riêng của gia đình mà còn của cả dân tộc Việt Nam”.
Tháng 2 năm 1984, Hội đồng Khoa học Hoàng gia Anh đã xét phong 10 vị tướng tài của thế giới. Trong số 98 vị tướng từ thời cổ đại đến hiện đại được hội đồng đưa vào danh sách xét chọn, Việt Nam vinh dự là nước có hai người con ưu tú được phong tặng danh hiệu cao quý này, đó là Anh hùng dân tộc Trần Hưng Đạo và Đại tướng Võ Nguyên Giáp. Chân dung 10 vị tướng được đúc tượng vàng và đặt trang trọng ở Viện bảo tàng lớn nhất Luân Đôn.
Được biết, Đại tướng Võ Nguyên Giáp không được đào tạo tại bất kỳ trường quân sự nào trước đó, không phải trải qua các cấp bậc quân hàm trong Quân đội. Ông được thụ phong quân hàm Đại tướng vào ngày 28/5/1948 theo Sắc lệnh 110 ký ngày 20/1/1948 và trở thành vị Đại tướng đầu tiên của Quân đội Nhân dân Việt Nam khi mới 37 tuổi. Đại tướng được coi là một tượng đài sống có ảnh hưởng rất lớn trong lòng mỗi người Việt Nam. Danh tiếng của ông không chỉ bó hẹp ở Việt Nam mà bạn bè năm châu bốn biển khi nhắc đến tên Võ Nguyên Giáp đều bày tỏ sự ngưỡng mộ sâu sắc. Với Quân đội, ông thực sự là tấm gương sáng cho các thế hệ tướng lĩnh về đạo đức, sự chuẩn mực, tài cầm quân, nghệ thuật chiến đấu và chiến thắng.